NGC 1672: Galáxia espiral barrada do Hubble

Muitas galáxias espirais possuem barras em seus centros. Acredita-se que até mesmo a nossa galáxia, a Via Láctea, tenha um modesto bar central . A galáxia espiral NGC 1672, proeminentemente barrada, mostrada aqui, foi capturada em detalhes espetaculares em uma imagem tirada pelo telescópio espacial Hubble em órbita . 

Visíveis são as faixas de poeira filamentares escuras , aglomerados jovens de estrelas azuis brilhantes, nebulosas de emissão vermelha de gás de hidrogênio brilhante, uma longa barra de estrelas brilhantes no centro e um núcleo ativo e brilhante que provavelmente abriga um buraco negro supermassivo . 

A luz leva cerca de 60 milhões de anos para chegar até nós NGC 1672 , que abrange cerca de 75.000 anos-luz . A NGC 1672, que aparece na direção da constelação do peixe-dourado ( Dorado ), está sendo estudada para descobrir como uma barra espiral contribui para a formação de estrelas nas regiões centrais de uma galáxia.

Cadeia de Galáxias de Markarian

Do outro lado do coração do Aglomerado de Galáxias de Virgem, existe uma impressionante cadeia de galáxias, conhecida como Corrente de Markarian. A cadeia, na foto acima , é destacada no canto superior direito com duas grandes galáxias lenticulares , M84 e M86 . Proeminente ao seu canto inferior esquerdo está um par de galáxias interagindo conhecidas como The Eyes . O aglomerado de Virgem é o aglomerado de galáxias mais próximo , contém mais de 2.000 galáxias e tem uma atração gravitacional notável nas galáxias do Grupo Local de Galáxias emtorno de nossa Via Láctea . oO centro do Aglomerado de Virgem está localizado a cerca de 70 milhões de anos-luz de distância, na direção da constelação de Virgem . Pelo menos sete galáxias nacadeia parecem se mover de forma coerente , embora outras pareçam estar superpostas por acaso.

Asteroid Eros

Orbitando o Sol entre Marte e a Terra , o asteróide 433 Eros foi visitado pela espaçonave robô NEAR-Shoemaker em fevereiro de 2000. Imagens de superfície de alta resolução e medições feitas pelo Laser Rangefinder da NEAR ( NLR ) foram combinadas na visualização acima, com base no modelo 3D derivado da rocha espacial rotativa . A NEAR permitiu que os cientistas descobrissem que Eros é um corpo sólido único, que sua composição é quase uniforme e que se formou durante os primeiros anos de nossa vida. Sistema Solar . 

Os mistérios permanecem, no entanto, incluindo porque algumas rochas na superfície se desintegraram. Em 12 de fevereiro de 2001, a missão NEAR chegou a um final dramático quando caiu na superfície do asteroide , sobrevivendo bem o suficiente para retornar uma análise da composição do regolito de superfície . 

Em dezembro de 2002, a NASA fez uma tentativa frustrada de se comunicar com a espaçonave depois de passar 22 meses descansando na superfície do asteroide. A NEAR provavelmente permanecerá no asteróide por bilhões de anos como um monumento à ingenuidade humana na virada do terceiro milênio.

Telescópio Espacial James Webb

Missão

A missão primária do JWST será a de examinar a radiação infravermelha resultante da grande explosão (Big Bang) e realizar observações sobre a infância do Universo.

Para realizar tais estudos com uma sensibilidade sem precedentes, todo o Observatório deverá ser mantido frio, e as grandes fontes de interferência de infravermelho como o Sol, a Terra e a Lua deverão ser bloqueados.

Para conseguir tal feito o JWST deverá levar consigo um grande escudo solar dobrável metalizado, que deverá se abrir no espaço e bloquear todas essas fontes de irradiação de infravermelho.

O telescópio vai realizar uma órbita seguindo um dos pontos de Lagrange, o Sol e a Terra vão ocupar a mesma posição relativa e isso vai facilitar as observações do telescópio.

Após o seu lançamento, haverá um período de ajustes de seis meses e após isso, se iniciará o período de observações que deverá durar no mínimo 5 anos, com a possibilidade de a missão vir a ser estendida.

A missão não tripulada norte-americana da Administração Nacional da Aeronáutica e do Espaço (NASA), com a finalidade de colocar no espaço um observatório para captar a radiação infravermelha. O telescópio deverá observar a formação das primeiras galaxias e estrelas, estudar a evolução das galáxias, ver a produção dos elementos pelas estrelas e ver os processos de formação das estrelas e dos planetas.

O telescópio foi inicialmente denominado de Next Generation Space Telescope ou NGST. O termo "Next Generation" refere-se ao fato que se pretende que ele venha a substituir o telescópio espacial Hubble, pois após o seu lançamento, novas tecnologias foram desenvolvidas, permitindo construir o novo telescópio sob uma nova concepção.

Posteriormente o telescópio foi renomeado em 2002, em honra a um antigo administrador da agência espacial americana, James Edwin Webb, que liderou o programa Apollo, além de uma série de outras importantes missões espaciais.

Este telescópio tem a intenção de substituir parcialmente as funções do telescópio espacial Hubble. Ele deverá ter um espelho primário muito maior, com um diâmetro de 2,5 vezes maior ou uma área de espelho seis vezes maior, permitindo captar muito mais luz. O telescópio também deverá ter um melhor equipamento para captar a radiação infravermelha. Ele também deverá operar bem mais distante da Terra, orbitando no halo que constitue o segundo ponto de Lagrange L2.

O telescópio levará cerca de três meses para atingir a sua órbita final. O Ponto de Lagrange L2 está além da órbita da Lua e como não poderá ser atingido pelo ônibus espacial, o telescópio não poderá sofrer manutenção, devendo ter uma pequena vida útil, quando comparado com o telescópio Hubble.

A construção do telescópio deverá contar com a participação da Agência Espacial Canadense, da Agência Espacial Européia e da NASA.

Após consecutivos atrasos, o lançamento está previsto para maio de 2020