Titã a Lua de Saturno

Titã (ou Saturno VI) é o maior satélite natural de Saturno e o segundo maior de todo o sistema solar, depois deGanímedes, tendo quase uma vez e meia o tamanho da Lua. É o único satélite natural conhecido por ter uma densa atmosfera, sendo até mais densa que a da terra, e o único objeto que não seja a Terra a ter uma evidência clara de corpos líquidos em sua superfície.

Titã é o sexto satélite elipsoidal de Saturno. Frequentemente descrito como uma lua-planeta, Titã tem um diâmetro cerca de 50% maior que a Lua terrestre e é 80% mais massiva. É a segunda maior lua do Sistema Solar, após a lua joviana Ganímedes, e tem mais volume que o menor dentre os planetas, Mercúrio, apesar de ter somente metade de sua massa.[carece de fontes] Titã foi a primeira lua conhecida de saturno, descoberta em 1655 pelo astrônomo holandês Christiaan Huygens.

Imagem a cores da lua Titã

Pensa-se que possui lagos de hidrocarbonetos, vulcões gelados, e que o metano comporta-se quase como a água na Terra, evaporando e chovendo num ciclo interminável. Titã é um mundo que se manteve oculto até muito recentemente, coberto por uma neblina densa e alaranjada.

Em Janeiro de 2005, foi lançada a sonda Huygens por entre a neblina, que tirou as primeiras fotografias da superfície de Titã, mas devido ao nevoeiro, e mesmo com fotografias, muito ficou por saber.

O satélite é pensado como um possível hospedeiro de vida de micróbios extraterrestres.

A sonda Cassini da NASA capturou em 2009 o primeiro raio de luz solar refletido em um lago do satélite de Saturno, Titã confirmando com isso a presença de líquido na parte do satélite que é coberta por muitas bacias que possuem a forma de lagos gigantescos. 

Ronald L. Mallett e a Viagem no Tempo

Ronald L. Mallett é um professor  de física da Universidade de Connecticut. Ele é mais conhecido por sua posição científica sobre a possibilidade de viajar no tempo. Em 2006, Mallett declarou que a viagem no tempo ao passado seria possível no século 21 e, possivelmente, dentro de menos de uma década. Mallett utiliza a Teoria da Relatividade Geral deAlbert Einstein para substanciar suas afirmações. Ronald Mallet nasceu em Roaring Spring, Pensilvânia, em 3 de março de 1945. Ele vivia no Bronx,Nova Iorque. Quando tinha 10 anos, seu pai morreu aos 33 de um ataque cardíaco. Inspirado por uma versão em quadrinhos da Classics Illustrated de A Máquina do Tempo, do escritor britânico H. G. Wells, Mallett resolveu viajar de volta no tempo para salvar seu pai. Esta ideia se tornou uma obsessão ao longo de sua vida. Mallet é irmão do artista plástico Keith Mallett.  Em 1973, quando tinha 28 anos, recebeu um PhD da Universidade Estadual da Pensilvânia. Também nesse ano, recebeu o Prêmio de Assistente em Pós-Graduação por Excelência em Ensino. 

Em 1975, foi nomeado como professor assistente na Universidade de Connecticut, onde ele continua a trabalhar até hoje. Seus interesses de pesquisa incluem a relatividade geral, gravitação quântica e viagens no tempo. Em 1980, Mallett foi promovido a professor adjunto e, desde 1987, ele é um professor titular. Ele recebeu duas bolsas e muitas outras distinções. Em 2007, a história de sua busca por uma máquina do tempo foi contada no This American Life, episódio 324. Ele também é um membro de ambas as instituições estadunidenses American Physical Society e National Society of Black Physicists. Seu projeto baseia-se em um conjunto de raios lasers que em forma de espiral, teriam potência suficiente para deformar o espaço-tempo, proporcionando assim a viagem para o passado e para o futuro. Usando como base a famosa equação da relatividade de Einstein, E=mc2, Ronald Mallett desenvolveu um experimento para observar o movimento de partículas subatômicas no tempo, e acredita que a viagem de humanos poderá acontecer ainda neste século."Einstein mostrou que massa e energia são a mesma coisa. Sempre que você fizer alguma coisa ao espaço, você também afeta o tempo," disse Mallet, professor na universidade há 30 anos. "Girar o espaço também leva o tempo a girar, significando que, ao menos teoreticamente, é possível caminhar através do tempo assim como caminhamos pelo espaço," completou.

O experimento de Mallett utiliza espelhos e lasers para criar um raio de luz circular que deve distorcer o espaço-tempo à sua volta. Vendo que partículas de neutrons têm um ciclo de vida muito curto, Mallett espera observar essas partículas existindo por um tempo maior do que o esperado quando colocadas no aparelho. Um ciclo de vida maior significaria que as partículas atravessaram uma dobra de tempo até o futuro.

Enquanto a sua equipe ainda espera financiamento para o projeto, Mallett calcula que a possibilidade de viagem no tempo utilizando este método poderá ser verificado dentro de uma década. "Dependendo das descobertas, tecnologia, e financiamento, acredito que a viagem de humanos através do tempo poderá acontecer ainda neste século," disse Mallett ao site PhysOrg.com.

Matéria escura

Na cosmologia, matéria escura (ou matéria negra) é uma forma postulada de matéria que só interage gravitacionalmente (ou interage muito pouco de outra forma).

 

Sua presença pode ser inferida a partir de efeitos gravitacionais sobre a matéria visível, como estrelas e galáxias.

No modelo cosmológico mais aceito, o ΛCDM, que tem obtido grande sucesso na descrição da formação da estrutura em grande escala do universo, a componente de matéria escura é fria, isto é, não-relativística. Nesse contexto, a matéria escura compõe cerca de 26% da densidade de energia do universo. O restante seria constituído de energia escura, 70% e a matéria bariônica, 4%.

 

Evidências observacionais

As observações de sistemas astrofísicos que indicam a existência de matéria escura são diversas e muitas vezes baseadas em técnicas experimentais diferentes. São exemplos clássicos dessas observações: as curvas de rotação de galáxias, a aplicação do teorema do virial a aglomerados de galáxias e a análise das anisotropias da radiação cósmica de fundo em micro-ondas.

 

 

 



Candidatos à matéria escura

Os candidatos teóricos mais populares à matéria escura não-bariônica são: os áxions, os neutrinos estéreis e as WIMPs - partículas massivas que interagem fracamente, do inglês weak interacting massive parcticle.

É também possível que uma pequena parte da matéria escura seja bariônica, existente em forma objetos massivos compactos, MACHOs, que por emitirem pouca radiação são difíceis de serem detectados.

 

 

 

 

Deteção de matéria escura

Atualmente existe um grande debate sobre a detecção de matéria escura. O experimento Dama/Libra diz ter feito uma deteção indireta, via observação da variação sazonal do número de eventos, efeito relativo à variação da velocidade da Terra em relação ao halo galáctico de matéria escura.


Existem tentativas de solucionar o problema da matéria escura propondo-se alterações na gravitação (um exemplo famoso é a MOND), no entanto, até o momento, nenhuma delas obteve grande sucesso.

 

 

 

Neutrino

 

O neutrino é uma partícula subatômica sem carga elétrica e que interage com outras partículas apenas por meio da interação gravitacional e da fraca (duas das quatro interações fundamentais da Natureza, ao lado da eletromagnética e da forte).

É conhecido por suas características extremas: é extremamente leve (algumas centenas de vezes mais leve que o elétron ), existe com enorme abundância (é a segunda partícula mais abundante do Universo conhecido, depois do fóton) e interage com a matéria de forma extremamente débil (cerca de 65 bilhões de neutrinos atravessam cada centímetro quadrado da superfície da Terra voltada para o Sol a cada segundo).

 

 

 

Para ter uma idéia do que isso significa, se o próton fosse do tamanho de uma bola de gude, o átomo seria o equivalente a um estádio de futebol.

Seria necessário enfileirar 50 milhões desses Maracanãs microscópicos para poder formar uma linha de apenas 1 centímetro! Ao contrário dos prótons, os neutrinos não são como tijolinhos que compõem matéria - e, sim, partículas ejetadas por átomos a partir do interior de estrelas como o Sol.

 

 

Acredite: bilhões e bilhões delas atravessam seu corpo agora mesmo, enquanto você lê este blogger.

Planeta Kepler - 186f

Kepler-186f é um exoplaneta que orbita a anã vermelha Kepler-186. Trata-se do primeiro planeta de tamanho semelhante ao da Terra, descoberto na zona habitável de uma estrela. É o planeta mais externo descoberto pela sonda Kepler da NASA que orbita uma estrela-anã vermelha a 500 anos-luz da Terra na constelação de Cygnus. Kepler-186f faz parte de um sistema de cinco planetas, todos com quase o tamanho da Terra, que no entanto, estão muito perto de suas estrelas para possibilitar a vida.O Kepler-186f possui um raio de 1,1 vezes o raio terrestre e um período orbital de 129,9 dias.

A massa do exoplaneta Kepler-186f é desconhecida mas seu valor é estimado entre "0.32M⊕ se fosse composto de água pura/gelo até 3.77 M⊕ se o planeta fosse de ferro puro; se ele possuísse uma composição semelhante ao da Terra, (cerca de 1/3 ferro e 2/3 rochas de silicato) resultaria em uma massa intermediária de 1.44 M⊕".

Comparação do sistema planetário de Kepler-186 e o sistema solar.

Descobertas envolvendo exoplanetas

 

O primeiro exoplaneta a ter a cor identificada foi o HD 189733b, localizado a 63 anos-luz da Terra. Para investigar sua coloração, os pesquisadores usaram o espectrógrafo do Telescópio Hubble. O aparelho mediu as mudanças na luz refletida pelo planeta durante toda a sua órbita e concluiu que, assim como a Terra, o HD 189733b é azul. A descoberta foi feita no ano passado e, meses mais tarde, um planeta cor-de-rosa foi encontrado — o GJ 504b.

"Se pudéssemos viajar para esse planeta, veríamos um mundo ainda brilhando com o calor de sua formação, com uma cor que lembra flores de cerejeira, um magenta escuro", afirmou Michael McElwain, pesquisador do Centro de Voo Espacial Goddard da Nasa, em Maryland, nos Estados Unidos, que participou da descoberta.

 

Astrônomos amadores utilizaram dados do telescópio Kepler para identificar um planeta que tem o céu iluminado por quatro sóis. O planeta, batizado de PH1, situado a cerca de 5.000 anos-luz da Terra, está em órbita de dois sóis, sendo que outras duas estrelas giram em torno destes. Segundo os astrônomos, apenas seis planetas são conhecidos por orbitar dois sóis, mas nenhum deles tem outras estrelas em órbita nos seus sistemas.

 

 

 

Uma equipe de pesquisadores descobriu que o planeta TrES-2b — localizado a 750 anos-luz da Terra — é o mais escuro já observado. Com tamanho similar ao de Júpiter, o gigante gasoso orbita sua estrela a uma distância de apenas 4,8 milhões de quilômetros (Sol e Terra estão separados por 148,45 milhões de quilômetros). Mas ele reflete apenas 1% da luz solar nele projetada. "O TrES-2b reflete menos luz do que a tinta acrílica preta", compara o astrônomo David Kipping.

 

 

 

Em 2012, astrônomos descobriram um exoplaneta composto por diamante e grafite orbitando uma estrela semelhante ao Sol na constelação de Câncer, a 40 anos-luz de distância. Denominado 55 Cancri-e, o planeta havia sido detectado pela primeira vez em 2004, mas só então os cientistas conseguiram confirmar a sua composição.

 

 

 

Uma estimativa da Nasa de 2013 revelou que há pelo menos 17 bilhões de planetas do tamanho da Terra na Via Láctea. Ao menos uma em cada seis estrelas da Via Láctea tem um planeta do tamanho da Terra em sua órbita — e a estimativa é de que existem 100 bilhões de estrelas na nossa galáxia. Para ser habitável, um planeta deve estar a uma distância de sua estrela que permita evitar temperaturas extremas e que a água possa existir em estado líquido, algo essencial para a vida.

Descoberta de 715 novos planetas fora do Sistema Solar

A Nasa anunciou que foram identificados 715 novos planetas fora do Sistema Solar. Os novos mundos orbitam 305 estrelas e foram descobertos pelo telescópio Kepler, cuja missão é encontrar planetas semelhantes à Terra, a partir de um novo método de verificação. A descoberta será publicada em 10 de março no periódico The Astrophysical Journal.

Não existem muitas informações sobre esses planetas, principalmente se eles têm as condições necessárias para o surgimento da vida — água, superfície rochosa e uma distância de suas estrelas que os mantenha na temperatura ideal. Cinco planetas estão na zona habitável de suas estrelas e têm um tamanho semelhante ao da Terra, informou a Nasa. Segundo a agência, a maioria das novas descobertas está em um sistema multiplanetário parecido com o nosso. Cerca de 95% dos novos planetas têm um tamanho entre o da Terra e o de Netuno (quatro vezes maior).